Midhat Paşa

Midhat Paşa
Osmanlı Sadrazamı
Görev süresi 19 Aralık 1876 - 5 Şubat 1877
Hükümdar	II. Abdülhamid
Yerine geldiği	Mütercim Mehmed Rüşdü Paşa
Yerine gelen	İbrahim Edhem Paşa
Görev süresi 31 Temmuz 1872 - 19 Ekim 1872
Hükümdar	Abdülaziz
Yerine geldiği	Mahmud Nedim Paşa
Yerine gelen	Mütercim Mehmed Rüşdi Paşa
Dîvân-ı Ahkâm-ı Adliyye Nâzırı
Görev süresi 12 Mart 1873 - 21 Eylül 1873
Görev süresi 21 Ağustos 1875 - 28 Kasım 1875
Kişisel bilgiler
Doğum	Ahmed Şefik Midhat 18 Ekim 1822(1822-10-18) İstanbul
Ölüm	8 Mayıs 1884 (61 yaşında) Taif, Hicaz, Osmanlı İmparatorluğu
Defin yeri	Abide-i Hürriyet, İstanbul

Ahmed Şefik Midhat Paşa (18 Ekim 1822, İstanbul - 8 Mayıs 1884, Taif), Osmanlı devlet adamıdır. İki kez sadrazam, Tuna, Aydın, Bağdat ve Suriye Valisi olan Midhat Paşa, ilk Osmanlı anayasası olan Kânûn-ı Esâsî'yi hazırlayan kurulun başkanlığını yaptı.

Midhat Paşa, Padişah Abdülaziz (1861-1876) döneminde savunduğu reform politikalarıyla tanınmış ve iki kez sadrazamlık yapmıştır. Valilikteki başarılarını sadrazamlığında gösterememiştir. İlk sadrazamlığında açığı olan bütçeyi fazla vermiş gibi göstermesi, saray erkanı ile rüşvet ve yolsuzlukla mücadele kapsamında girdiği mücadele ve sürtüşmeler görevden alınmasına sebep olmuştur. Öte yandan ilk sadaretinde Abdüllaziz'in arasının iyi olduğu Mısır hidivi İbrahim Paşa'ca iknası akabinde Mısır'a dış borçlanma yetkisi veren fermana karşı çıkmış ancak bunda başarılı olamamış, neticede Mısır İngiliz hâkimiyetine girmiştir. 1876'da Abdülaziz'in tahttan indirilmesiyle sonuçlanan askeri darbenin liderlerinden biri olmuş, aynı yıl padişah V. Murat'ın tahttan indirilerek II. Abdülhamid'in tahta geçirilmesi olayında da belirleyici rol oynamıştır. Abdülhamid döneminde 2. sadareti başlamıştır. Abdülhamid'in 23 Aralık 1876'da ilan ettiği Kanun-u Esasinin mimarlarından biridir. Balkanlarda Rusya’nın kışkırtmalarıyla çıkan ayaklanmalar ve Rusya’nın savaş tehditleri karşısında, padişahın karşı görüşü ve Lord Salisbury’nin uyarılarına rağmen İngiltere’nin yardım edeceğine inanarak İmparatorluğu Rusya ile savaşa sürüklemiş ve bu savaş Osmanlı İmparatorluğu’nun tarihindeki en büyük felaketlerden biri olan 93 Harbi olarak tarihe geçmiştir. Bu olaylardan kısa bir süre sonra Mithat Paşa Abdülhamid’in gözünden düşerek sürgüne gönderilmiş, 1881’de Abdülaziz’e suikast suçlamasıyla Yıldız Sarayı’nda kurulan Yıldız mahkemesi tarafından idama mahkûm edilmiştir. Cezası Abdülhamid tarafından Taif’te hapis cezasına çevrilmiş ancak üç yıl sonra muhafızları tarafından öldürülmüştür. Cinayetin II. Abdülhamid’in emriyle işlendiğinden şüphelenildiyse de kesinlikle kanıtlanamamıştır.

Mithat Paşa Tanzimat reformlarını gerçekleştiren kuşağın önde gelen temsilcilerinden biridir. Ancak Tanzimat’ın asıl lider kadrosunu oluşturan Mustafa Reşit, Âli ve Keçecizade Fuat Paşalarca fazla radikal ve istikrarsız bulunarak dışlanmış ve nispeten geç yaşta ön plana çıkma olanağı bulabilmiştir. 1860’larda Tuna ve Bağdat vilayetlerindeki başarılı reform çalışmaları Mithat Paşa’nın kariyerinin zirve noktası olarak görülür. 1870’lerdeki iki kısa sadrazamlığı siyasi çatışmaların ve büyüyen mali krizin gölgesinde kalmıştır. 1876 krizinde Mithat Paşa’nın bir Cumhuriyet rejimi tasarladığı iddia edilmiştir. Bu iddia Abdülhamid yıllarında paşanın zevaline yol açmış, ancak 1908 ve 1923’ten sonraki yıllarda yeniden kazandığı itibarın temelini oluşturmuştur.

Dolmabahçe’de 1947’de inşa edilen BJK İnönü Stadyumu 1951’de Demokrat Parti hükûmetince Mithatpaşa Stadyumu olarak adlandırılmış, ancak 1973’te İnönü Stadyumu adı iade edilmiştir.

18 Ekim 1822’de İstanbul’da dünyaya geldi. Rusçuklu Hafız Mehmed Eşref Efendi’nin oğludur. Dedesi Rusçuklu Hacı Ali Efendi'dir. Aile Bektaşi geleneğine bağlıydı. Asıl adı Ahmet Şefik idi. “Övülen” anlamındaki Mithat ismi, Dîvân-ı Hümâyûn Kaleminde görev yaparken amirleri tarafından verilmiştir.

Çocukluğu babasının naip (kadı vekili) olarak bulunduğu Vidin ve Lofça’da geçti. Burada 10 yaşındayken hâfız oldu ve "Hafız Şefik" ismiyle anılmaya başlandı. 12 yaşında iken İstanbul’a geri döndü; Dîvân-ı Hümâyûn Kalemi’nde görev aldı. Bir yandan da Fatih camii’nde ünlü hoca efendilerin derslerini izledi; Arapça, Farsça, mantık ve İslâm hukuku öğrendi.

1840 yılında Sadaret Mektub-i Kalemi’ne atandı; iki yıl burada çalıştıktan sonra 1842'de Şam, 1843'de Sayda'da Defterdar Faik Bey'in maiyetinde kâtiplik yaptı. 1845'de Faik Efendi'nin istifası üzerine İstanbul'a döndü. Aynı yıl bu sefer Ebubekir Sami Paşa'nın maiyetinde Konya, 1847'de ise Kastamonu’da divan kâtibi olarak görev yaptı. Sami Paşa'nın 1848'de Kastamonu Valiliğinden alınması üzerine İstanbul'a döndü. Bu sırada 1848'de Antakyalı Lamia Hanım’la İstanbul’da evlendi. Bir rivayete göre 1848'de yolsuzluklarla mücadele hakkında hazırlayıp gönderdiği bir rapor dönemin sadrazamı Mustafa Reşit Paşa'nın beğenisini kazanınca İstanbul'a çağrıldı. Memuriyet hayatına İstanbul’da devam etti ve Reşit Paşa tarafından himaye edildi. Fakat bu rivayet arşiv belgelerince yalanlanmıştır. Arşiv belgelerinde Kastamonu'dan İstanbul'a dönüş sebebinin Sami Paşa'nın istifası olduğu ve yine Sami Paşa'nın maiyetinde İstanbul'dan ayrılıp bir süre Selanik'te çalıştığı, burada Sami Paşa'nın vefatı üzerine 1849'da tekrar İstanbul'a döndüğü belgelerde belirtilmektedir.

1851'de “serhalife” tayin edildi ve Arabistan Ordusu müşiri Kıbrıslı Mehmed Emin Paşa’nın durumunu teftişe gönderildi; bazı yolsuzluklarını belirleyerek görevden azline neden oldu. 1852'de halk ve hükûmet arasındaki anlaşmazlıklara bakan Meclis-i Vala'yı Ahkam-ı Adliye Dairesi 'ne atandı. 1854'te Kıbrıslı Mehmet Emin Paşa'nın sadrazam olması üzerine Mithat Paşa, Rumeli'de hüküm süren isyan, karışıklık ve asayişsizlik konularını incelemek ve önlem almak üzere İstanbul'dan uzaklaştırıldı. Altı ay kadar süren çalışmalardan sonra hazırladığı detaylı raporu tekrar sadrazam olan Mustafa Reşit Paşa'ya sundu ve yıldızı yeniden parladı. 1855 Bursa Depremi'nde büyük miktarda para ve 500 çadırla birlikte Bursa halkına yardım için gönderildi. Depremin yaralarının nasıl sarılacağı hakkında bir rapor hazırladı. 1856'da birkaç yıl önce görevinden ettiği Kıbrıslı Mehmed Emin Paşa'nın kışkırtmasıyla yasak olmasına rağmen mültezimlik yaptığı iddiasıyla azledilip hakkında soruşturma açılsa da soruşturmadan beraat edip görevine iade edildi. İddiaları ortaya atan Halil Bey isimli kişi iftira atmaktan dolayı 45 gün hapse mahkum oldu. Mithat Paşa'nın serbest olduğu dönemlerde mültezimlik yaptığı fakat Kasım 1855'de memurlara yasaklandıktan sonra bıraktığı soruşturmada ispatlandı.

1858’de devrin sadrazamı Emin Âli Paşa’dan izin alarak Avrupa kentlerinde altı ay geçirdi. Paris, Londra, Viyana ve Belçika'yı gezdi. Bu arada Kırım Savaşı sırasında öğrenmeye başladığı başlangıç düzeydeki Fransızca bilgisini ilerletti. Dönüşünde Meclis-i Vala-yı Ahkam-ı Adliye Başkâtipliğine atandı (1859) ve Kuleli Olayı sanıklarının yargılanmasında görevlendirildi.

Mithat Paşa’nın başarılı çalışmaları, düşmanı olan Kıbrıslı Mehmet Emin Paşa’nın bile takdirini kazanmıştı. Yeniden sadrazamlığa yükselmiş olan Kıbrıslı, onu “vezir” rütbesi ve “paşa” unvanı ile 4 Şubat 1861 tarihinde Niş valiliğine atadı. Dört yıl süren bu görev sırasında üstün yeteneğini ve yaratıcılık gücünü ortaya koydu. Yörede eşkıyalık olaylarını önledi; Müslüman ve gayri-Müslüm halkın barış içinde yaşaması için önlemler aldı; maliye, bayındırlık alanlarında başarılı çalışmalar yaptı. Sulama kanalları yaptırmak, kimsesiz çocuklar için ıslahhaneler açmak, zirai kredi kooperatifleri kurdurmak, posta şirketlerini faaliyete geçirmek gibi büyük reformlar gerçekleştirdi. Aynı zamanda Ziraat Bankası’nın ve Tarım Kredi Kooperatifleri'nin temeli sayılan Memleket Sandıkları’nı kuran kişiydi. Memleket Sandıkları ile çiftçiye yüksek faizli krediler veren tefecilere karşı devlet destekli kooperatif bir sisteme geçildi. Çalışmalarının başarısı üzerine sınır komşusu Prizren eyaleti de Niş valiliğine bağlandı.

Vilayetlerde yeni bir idari düzen kurmaya çalışan hükûmet; Mithat Paşa’nın Niş’te uyguladığı düzeni benimsedi ve onu 1863’te İstanbul’a çağırarak vilayetler idaresi hakkında yeni bir kanun tasarısı hazırlamasını istedi. Mithat Paşa’nın katıldığı, Keçecizade Fuat Paşa başkanlığındaki komisyon "Tuna Vilayeti Nizamnâmesi"ni hazırladı. Nizamname, 1864 yılında kabul edildi ve yeni sistemin uygulanacağı örnek bir vilayet olarak “Tuna vilayeti” kuruldu. Niş, Silistre, Vidin eyaletlerinin birleştirilmesinden oluşan Tuna Eyaleti'ne vali olarak Mithat Paşa atandı. Bu görevi, vilayet merkezi olan Rusçuk’ta seçimle oluşacak bir “Vilayet Meclisi” kurulması şartıyla kabul etti.

Mithat Paşa, üç yıldan fazla kaldığı Tuna Vilayeti'nde önemli hizmetler gerçekleştirdi. Bir devlet büyüklüğündeki eyaletin idaresini yeni nizamnameyi uygun olarak düzenledi. Köylerde ihtiyar meclisleri, kazalarda idare ve deavi meclislerini kurdu. Senede bir kez toplanacak olan Vilayet Umum Meclisleri’ni oluşturdu. Paşa, özellikle şose yollarına önem verdi. Tuna’da kaldığı üç buçuk yıl içerisinde 3.000 kilometre yol, 1.400 köprü yaptırdı. "Menafi Sandıkları" adı altında bir teşkilat kurdu, ziraatçiler, küçük bir faiz karşılığında sarraflar yerine bu sandıktan borç alabildiler. Zamanla Tuna Vilayeti'nden başka Osmanlı Devleti'nin tüm vilayetlerinde benzer şekilde Memleket Sandıkları kurulmuş ve bu sandıklar Ziraat Bankası ile Emniyet Sandığı'nın temelini oluşturmuştur. Niş, Rusçuk, Sofya'da öksüz ve yetimler için ıslahhaneler kurdu. Bu kurumlarda çocuklara terzilik, ayakkabıcılık gibi el becerileri kazandırıldı. 17 Temmuz 1866'da Tuna'da telgraf hattı döşendi. Tuna Ticaret Vapurlarını işletmeye açtı. Tuna adında bir gazete kurdu. Verginin zamanında toplanması için "tahsildarlık" kuruldu; vilayetin yıllık gelirinde büyük artış sağlandı. Tuna Vilayeti Nizamnamesinin Tuna'da çok başarılı uygulanması sonucunda Rumeli, Anadolu ve Arabistan'da da gerçekleştirilmesine karar verildi.

Midhat Paşa, 9 yıl sonra tahtından indireceği Sultan Abdülaziz'le ilk defa Tuna Valiliği sırasında yüz yüze gelmiştir. Avrupa seyahatinden dönen Sultan Abdülaziz, Tuna toprakları üzerinden kara yoluyla İstanbul'a dönmüş ve dönüş yolunda 3 Ağustos 1867 akşamı Vidin'e uğramış, 4 Ağustos sabahı burada Midhat Paşa'dan Vidin hakkında bilgi almıştır. Vidin'den sonra 5-6 Ağustos'ta yine Midhat Paşa'nın görev sahasına giren Rusçuk'u ziyaret etmiş, burayı ziyareti sırasında beğenerek "Paşa! Himmetinize teşekkür olunur. Avrupa’da gördüğüm yerlerden farksız bir hâle getirmişsiniz." diyerek iltifat etmiştir.

Mithat Paşa'nın asayiş alanındaki çalışmaları Panislavist Bulgar çetelerinin faaliyetlerine engel olunca Bulgarları isyana teşvik eden Rus siyasetine aykırı düşmekteydi. İstanbul'daki Rus sefiri İgnatiyef'in de çabaları ile Mithat Paşa'nın Tuna'da Mısır gibi imtiyazlı bir vilayet yaratmaya çalıştığı düşüncesi Bab-ı Ali'de yayıldı. Böylece Mithat Paşa Tuna valiliğinden alınarak İstanbul'a çağrıldı ve Şura-yı Devlet Başkanlığı'na atandı(1868).

Mithat Paşa'nın Tuna valiliğinden ayrılmasının hemen ardından Bulgar İsyanı meydana geldi. İyi bir idare kurmak için ayaklandıklarını söyleyen çeteler, Tuna Nehri'ni geçip Ziştovi yakınlarına ilerlediler. Sultan Abdülaziz, ayaklanmanın bastırılması görevini Mithat Paşa'ya verdi. Mithat Paşa, yirmi günde ayaklanmayı bastırdı ve İstanbul'a döndü.

Mithat Paşa, İstanbul'da yeni kurulan Şurayı Devlet (Danıştay) adlı kuruluşu başkanlığına 5 Mart 1868'de atanmıştı. 41 üyeli kurul 10 Mayıs 1868'de fiilen göreve başladı. Mithat Paşa, bu kuruldaki başkanlığı döneminde metrik sistem, vatandaşlık, madenler, emniyet sandığı ve sanayi mektebi gibi konular üzerinde çalıştı. Sadrazam Ali Paşa ile anlaşmazlığı düşmesi üzerine bir yıl sonra bu görevden alındı; vali olarak Bağdat'a gönderildi.

Mithat Paşa, sınırları Basra'yı da kapsayan Bağdat vilayetini üç sene boyunca geniş yetkilerle yönetti. Aynı zamanda 6. Ordu komutanı ünvanını da taşıdı. Tuna valiliğinde olduğu gibi başarılı çalışmalar yaptı. Dicle ve Fırat'ta vapur işletmeleri, Fırat'ın temizlenmesi, Irak'ta sulama tesisleri, Irak'ta ilk petrolün elde edilmesi, Bağdat'ta Sanat Okulu, Emniyet Sandığı kurulması, Basra'nın Şattülarap sahiline nakli, Kuveyt'in Osmanlı idaresine bağlanması gibi başarılar elde etti.

Sadrazam Ali Paşa'nın 1871'de ölümünden sonra sadrazam olarak atanan Tanzimat karşıtı Mahmut Nedim Paşa ile anlaşamayınca 1872'de Bağdat valiliği görevinden istifa ederek İstanbul'a döndü.

İstanbul'a dönüşünden sonra mevcut sadrazam Mahmut Nedim Paşa'ya muhalefetini açıkça belli etti. Mahmut Nedim Paşa'ya muhalif olan herkes Midhat Paşa'nın etrafında toplanmaya başladı. Midhat Paşa'ya Bağdat Valiliğinden istifasından sonra bir yıl görev verilmedi. Sadrazam Mahmut Nedim Paşa onu merkezden uzaklaştırmak için Sivas'a vali olarak göndermek istedi ancak bunu kabul etmedi; Edirne valiliği teklifini ise kabul etmek zorunda kaldı. Ne var ki görev yerine gitmeden önce onu huzuruna kabul eden padişah kendisini sadrazam atadı.

31 Temmuz 1872'de başlayan sadrazamlığı yalnız 80 gün sürdü. İlk işi Mahmut Nedim Paşa'nın çeşitli görevler veya sürgünlerle merkezden uzaklaştırdığı muhaliflerini affedip İstanbul'a çağırmak oldu. Özellikle vilayet teşkilatları; Anadolu, Irak ve Suriye coğrafyasında kurulacak çeşitli telgraf ve demiryolu hatlarıyla meşgul oldu. Geçen yıl Mahmut Nedim Paşa'nın bütçe açık vermesine rağmen fazla yazdırdığını söyleyerek mahkemeye çıkmasına sebep oldu. Aynı zamanda mahkemece Mahmud Nedim Paşa'nın 100 bin lira usulsüz harcama yaptığı söylenerek 100 bin lira tazminat ödenmesine hükmedildiyse de Sultan Abdülaziz bu cezayı affetti. Paşa'nın sadareti sırasında meydana gelen bir diğer önemli gelişme Sultan Abdülaziz ve Hidiv İsmail Paşa'nın ısrarıyla Mısır Hidivine dış borç alma yetkisi verilmesi oldu. Midhat Paşa, Osmanlı hazinesinin geldiği durumu gördüğünden bunun önünün alınamayacağını ve Mısır hazinesinin iflasına kadar gideceğini söyleyerek izin vermek istemedi. Hatta yayınlamak zorunda kaldığı kanunda muğlak ifadeler kullanarak tam olarak borç alma yetkisi vermedi. Bunun üzerine Hidiv İsmail Paşa öfkelenerek kanunu geri gönderip tekrar yazılmasını istedi. En sonunda Midhat Paşa izin vermek mecburiyetinde kaldı. Tüm bunların sonunda Mahmud Nedim Paşa'nın padişahı Midhat Paşa aleyhinde doldurması, Hidiv İsmail Paşa'nın şikayeti, saray kökenli olmaması sebebiyle padişah huzurunda nasıl davranılacağını bilmemesi, Topkapı Sarayı'na padişah hariç kimsenin atla giremeyeceğini bilmeyerek Hırka-i Saadet Dairesi'nin olduğu kısma atla girmesinin lakâytlığına yorulması, Niş Valiliğinden beri kendisini sevmeyen Rus elçiliğinin şikayetleri gibi sebeplerle 80 günün sonunda 19 Ekim 1872'de görevden azledildi.

Sadrazamlıktan azledildikten sonra ilk defa 1873'te getirildiği Adliye Nazırlığı görevinde yine ilk işi geçmiş yolsuzlukları sebebiyle eski sadrazam Mahmut Nedim Paşa'yı yargılamayk oldu. O sırada Kastamonu Valisi olan Mahmut Nedim Paşa İstanbul'a çağrılarak yargılandı ve daha yargılaması bitmeden Trabzon'a sürüldü. Daha sonra gönlünün alınması için Adana Valiliği'ne atandı. Midhat Paşa, bu sırada ülkenin içinde bulunduğu durumdan tek çıkış yolunun rejimi değiştirip Meşrutiyet rejimine geçmek olduğuna dair fikirlerini arkadaşları Hüseyin Avni Paşa ve Şirvânîzâde Mehmed Rüşdi Paşa'ya açmıştı. Aralarında sultana bir rapor sunmak konusunda anlaştılar fakat Şirvânîzâde'nin bu rapordan padişaha bahsetmesi sebebiyle görevine başlayalı birkaç ay olmuşken azledildi, Selanik’e vali olarak görevlendirildi. Bu görev üç ay sürdü.

1875’te Ahmed Esad Paşa sadrazam iken yeniden Adliye Nazırlığına getirildi. 5 gün sonra Esad Paşa'nın görevden alınıp sadrazam olarak azılı düşmanı Mahmut Nedim Paşa'nın getirilmesiyle bir anda kendini Nedim Paşa kabinesinin bir üyesi olarak buldu. Bu dönemde Osmanlı'nın malî olarak iflas ettiği resmen bildirildi. Devletin büyüyen problemleri karşısında Sadrazam Mahmut Nedim Paşa’yı protesto için istifa etti. Padişahın neden istifa ettiğini yazılı olarak sorması üzerine "keyfi yönetim sonucu mülkî, siyasî, askerî ve mâlî idarenin bozulduğunu, Avrupalı devletlerin Osmanlı aleyhine döndüğünü, bu gelişmelerin 3-4 ay nihayetinde vahim bir akıbete yol açacağını gören biri için sabır ve tahammülün mümkün olamayacağını" söyledi. Padişahın bu yazdıklarını açıklaması için kendisini yüz yüze huzura çağıracağını ümit etse de Nedim Paşa'nın dolduruşları sebebiyle padişah böyle bir şey yapmadı.

1875-1876 kışında İstanbul’da meşrûtî rejimi destekleyen kimselerle parlamento ve anayasa fikrini tartıştı.

Padişah Abdülaziz’in son yıllarındaki siyasi kaos ortamında Mithat Paşa saray karşıtı ve reform yanlısı siyasetin başlıca lideri olarak sivrildi. Serasker (ordu komutanı) Hüseyin Avni Paşa, Şirvanizade Rüştü Paşa ve (Şirvanizade’nin ölümünden sonra) Mütercim Rüştü Paşa ile birlikte, Abdülaziz’i devirmeyi planlayan "cunta"yı oluşturdu.

30 Mayıs 1876 Darbesi’yle Abdülaziz devrilip V. Murat tahta geçirildi. Devrik padişahın dört gün sonra şüpheli bir biçimde ölümü ve ardından Hüseyin Avni Paşa’nın Çerkes Hasan adlı genç subay tarafından öldürülmesi olayları üzerine yeni padişah ruhsal bir bunalıma girince, 31 Ağustos’ta o da tahttan indirilerek kardeşi II. Abdülhamid padişah ilan edildi. Bu olayda Sadrazam Mütercim Rüştü Paşa ön planda görünse de rejim değişikliğinin gerçek mimarı Mithat Paşa idi. Paşanın kendisine bağlı bir milis kuvveti oluşturduğu, İstanbul sokaklarında Paşa lehine taşkın gösteriler yapıldığı ve kısa bir süre sonra Mithat Paşa’nın Osmanlı saltanatına son vererek cumhuriyet ilan edeceği söylentileri yayıldı.

Abdülhamid’in cülûsundan sonra Mithat Paşa ilk Osmanlı Kanun-ı Esasî’sini (anayasa) hazırlayan encümenin başına geçti. 17 Aralık 1876’da Rüştü Paşa’nın "Mithat Paşa’nın entrikalarından korkarak" istifası üzerine sadrazamlığa atandı. 23 Aralık'ta II. Abdülhamid Mithat Paşa'nın hazırladığı anayasayı (bazı değişikliklerle) ilan etti. Aynı gün toplanan Tersane Konferansı Mithat Paşa'nın önderliğinde, Avrupa devletlerinin önerdiği barış koşullarını reddederek, Rus Ordusunun İstanbul Yeşilköy'e kadar gelerek büyük bir felakete dönüşecek olan 1877-1878 Osmanlı-Rus Savaşının (93 Harbi) yolunu açtı.

Padişah II. Abdülhamid 5 Şubat 1877'de Mithat Paşa'yı sadrazamlıktan azlederek, bir gemiyle ülke dışına sürdü. Bir süre Avrupa'da kalan ve ertesi yıl Girit'e dönmesine izin verilen Mithat Paşa, Aralık 1878'de affedilerek Suriye valiliğine atandı, ancak İstanbul'a gelmesi kesinlikle yasaklandı. İki yıl kadar süren Suriye valiliği sırasında yollar, köprüler ve okullar yaptıran; Şam, Beyrut ve Akkâ'da geniş caddeler açtıran; Trablus şehri ile Mine kasabası arasında bir tramvay hattı kuran; Dürzî isyanını bastıran Mithat Paşa'nın Suriye'de bağımsız bir devlet kurma yolunda olduğuna ilişkin kuşkular üzerine 1880'de Aydın (İzmir) valiliğine gönderildi.

9 ay süren Aydın valiliği döneminde polis ve jandarma ekipleri düzenleyerek, suçlulara karşı ciddi bir uğraş verdi; daha önceki valinin başlattığı okul inşaatlarını tamamlattı; bir sanat okulu yaptırdı; Urla, Çeşme ve Seferîhisar yollarını yaptırarak hizmete soktu.

Bu esnada II. Abdülhamid başta sadrazam Sait Paşa olmak üzere Mithat Paşa'ya karşı yine kışkırtılmış ve Saray tarafından İzmir'e seryaverlerden biri suikast düzenleme amacıyla gönderilmiştir. Kendisi ve tüm ailesinin katledilmesi planlandıysa da önceden Mithat Paşa dostlarından bunu öğrenmiştir. 5 Mayıs 1881'de konağının bir askerî birlikçe sarılması üzerine Fransız konsolosluğuna sığındı. Fransa, Tunus'u ele geçirme planları yapmaktaydı ve Osmanlı Devleti ile ilişkilerini bozmak istemediğinden sığınma talebini geri çevirdi. Üç gün sonra hükûmetin güvence vermesi üzerine teslim oldu.

İstanbul'a getirilen Midhat Paşa sarayda kurulan özel bir mahkeme (Yıldız mahkemesi) tarafından Abdülaziz'in öldürülmesiyle suçlanarak yargılandı. Osmanlı topraklarında ilk kez eski bir sadrazam yargılanmaktaydı, saray topraklarında padişah tarafından bizzat seçilen bir mahkeme kurulu tarafından yargılandı. Yargılamanın sonunda idama mahkûm edildi.

II. Abdülhamid bu cezayı ömür boyu hapis cezasına çevirdi. Arabistan'da Taif Kalesi'ne sürülen paşa, 3 yıl burada sıkı denetim altında yaşadıktan sonra 8 Mayıs 1884 gecesi muhafızları tarafından boğularak öldürüldü. Bu cinayetin padişahın emri ile gerçekleştiği ileri sürüldü ise de bu konuda 1909 ihtilalinden sonra araştırılan Yıldız Sarayı evrakı arasında dahî kanıt bulunamamıştır.

Mithat Paşa'nın cenazesi 1951'de Taif'ten getirildi ve 26 Haziran 1951'de cumhurbaşkanı Celâl Bayar’ın katıldığı bir törenle Âbide-i Hürriyet Tepesi’ne defnedildi.

• 30 Mayıs 1876 Darbesi
• V. Murat
• II. Abdülhamid
• Dağılma Dönemi Osmanlı Sadrazamları listesi

• Wikimedia Commons'ta Mithat Paşa ile ilgili çoklu ortam belgeleri bulunur
• Buz, Ayhan (2009) "Osmanlı Sadrazamları", İstanbul: Neden Kitap, ISBN 978-975-254-278-5
• Danișmend, İsmail Hâmi (1971), Osmanlı Devlet Erkânı, İstanbul: Türkiye Yayınevi
• Kuneralp, Sinan (1999) Son Dönem Osmanlı Erkan ve Ricali (1839 - 1922) Prosopografik Rehber, İstanbul: ISIS Press, ISBN 9784281181.
• İnal, İbnülemin Mehmet Kemal, (1964) Son Sadrazamlar (4 cilt), Ankara: Millî Eğitim Basımevi, (Dergah Yayınevi 2002) (Google books [1]12 Mayıs 2014 tarihinde Wayback Machine sitesinde arşivlendi.,
• Tektaş, Nazim (2002), Sadrâzamlar Osmanlı’da İkinci Adam Saltanatı, İstanbul:Çatı Yayınevi (Google books: [2]7 Aralık 2017 tarihinde Wayback Machine sitesinde arşivlendi.

Siyasi görevi
Önce gelen: Mütercim Mehmed Rüşdi Paşa	Osmanlı Sadrazamı 19 Aralık 1876 - 5 Şubat 1877	Sonra gelen: İbrahim Edhem Paşa
Önce gelen: Mahmud Nedim Paşa	Osmanlı Sadrazamı 31 Temmuz 1872 - 19 Ekim 1872	Sonra gelen: Mütercim Mehmed Rüşdi Paşa