Metal (Latince: metallum, Yunanca: μέταλλον metallon), yüksek elektrik ve ısı iletkenliğine, kendine özgü parlaklığa ve kolay şekillendirilebilme özelliğine sahip; katyon oluşturma eğilimi yüksek olan ve oksijenle tepkimeye girerek çoğunlukla bazik oksitler veren elementlerelerdir verilen isimdir.
Metaller, tepkimeye girme isteklerine göre, kendi aralarında soy metaller (altın, gümüş, platin gibi) ve soy olmayan metaller (demir, çinko, alüminyum gibi) şeklinde sınıflandırılabilir.
Öte yandan yarı metaller, tam anlamıyla metal özelliği göstermez. Bu elementler, hem metal hem de ametal özellikleri gösterebilir. Silisyum, bor, antimon, arsenik gibi elementler yarı metaldir.
Doğada ametaller daha bol bulunsa da periyodik tablodaki elementlerin çoğu metaldir.
Özellikler
En çok kullanılan metaller
Metallerin özellikleri
- Tel ve levha hâline getirilebilirler.
- Cıva dışındaki bütün metaller oda sıcaklığında katıdır.
- Işığı yansıtma özellikleri vardır.
- Isı ve elektriği iyi iletirler.
- Yoğunlukları nispeten fazladır.
- Vurulduklarında metal tınılı ses çıkarırlar.
- Gri ve kırmızı renk tonlarındadırlar.
- Yüksek mukavemet değerlerine sahiptirler.
- Kısa mesafeli düzenli atom dizilişine sahiptirler. Buna kristal yapı denilmektedir.
- Yüzeyleri parlaktır.
- Erime ve kaynama noktaları yüksektir.
Metallerin günlük hayatta kullanılmasındaki nedenler
- Bakır yumuşak bir metal olmasının yanı sıra iyi de bir iletkendir. Bu sebepten dolayı bakır, elektrik kablolarında kullanılmaktadır.
- Altın ve gümüş; kolay işlenebilir, iletken ve kimyasal tepkimelere isteksiz (inaktif) metallerdir. Bu nedenle bu iki metal mücevher olarak kullanılmaktadır. Altın kimi zamanlarda elektrik kablolarında kullanılmaktadır.
- Demir ve çeliğin her ikisi de serttir. Bu nedenle bu metaller inşaatlarda kullanılmaktadır. Ancak demir kolay paslanabildiği için korozyona dayanıklı paslanmaz çelik alaşımları üretilmiştir.
- Alüminyum, yumuşak ve ısı iletkenliği yüksek bir metaldir. Bu nedenle alüminyum folyo ve tencerelerde kullanılmaktadır. Ayrıca hafif olmasından dolayı uçak gövdelerinde tercih edilmektedir.